? Existen muchas otras anomalías de la memoria, como la prosopagnosia o incapacidad para recordar rostros; el déjà vu, sensación de haber vivido ya algo; o la hipermnesia,
la cual permite recordar con todo detalle diferentes cosas. Un caso
clásico de esta última, referido por el psiquiatra Taine, es el de la
empleada doméstica iletrada que recitaba (aún sin comprenderlos)
párrafos enteros en latín, griego y hebreo oídos a un tío suyo de
pequeña. Otro caso de capacidad memorística extraordinaria es el del
reportero ruso Solomón Veniamin, que podía aprender en segundos y
repetir sin ningún error, de arriba abajo y en diagonal, listas enormes
de cifras y palabras. Y lo más increíble, semanas, meses, incluso años
después, las reproducía con toda exactitud.
? En el año 500 a.
C. el poeta griego Simónides de Ceos ideó el "sistema de lugares" para
recordar la situación de unos comensales. Simónides estaba en el
banquete cuando se ausentó brevemente, salvándose así de morir aplastado
por el derrumbe del techo; y fue el único en poder reconocer los
destrozados cuerpos de dichos comensales al recordar los lugares donde
estaban sentados.
? La
hormona denominada corticosterona, que se segrega en momentos de
ansiedad, es la responsable de la repentina pérdida de memoria. Esta
hormona bloquea la recuperación de información hasta una hora después de
ceder la situación de tensión. Esto explicaría, por ejemplo, que
algunos estudiantes se queden en blanco en los exámenes. Al serenarse,
el cerebro recupera los datos.
? La mitad de los niños superdotados fracasan en los estudios
? Un 8 por ciento de los niños de nuestro país tiene depresión y un 40 por ciento padece estrés.
? El cerebro pesa un promedio de 1.380 gramos
en el hombre y 1.250 en la mujer. Contiene unos 100.000 millones de
neuronas, cifra aproximada al de las estrellas de nuestra galaxia. Y sus
casi 100 trillones de interconexiones en serie y en paralelo
proporcionan la base física que permite el funcionamiento cerebral.
? El
70% de los enfermos mentales están desempleados. El porcentaje de
empleo tras el alta hospitalaria se sitúa entre el 10 y el 30%,
únicamente del 10 al 15% mantienen su trabajo entre 1 y 5 años tras el
alta. El desempleo constituye un índice primordial de minusvalía, por lo
que esta situación acentúa el aislamiento y la estigmatización de los
enfermos mentales en nuestra sociedad.
? Hay varios tipos de amnesia, la amnesia retrógrada es la más rara aunque la más cinematográfica, en ella el afectado no recuerda su vida antes de la lesión. En cambio, en la amnesia anterógrada, la más común y grave, el enfermo recuerda su pasado pero no logra aprender nada nuevo.
? Existen muchas otras anomalías de la memoria, como la prosopagnosia o incapacidad para recordar rostros; el déjà vu, sensación de haber vivido ya algo; o la hipermnesia,
la cual permite recordar con todo detalle diferentes cosas. Un caso
clásico de esta última, referido por el psiquiatra Taine, es el de la
empleada doméstica iletrada que recitaba (aún sin comprenderlos)
párrafos enteros en latín, griego y hebreo oídos a un tío suyo de
pequeña. Otro caso de capacidad memorística extraordinaria es el del
reportero ruso Solomón Veniamin, que podía aprender en segundos y
repetir sin ningún error, de arriba abajo y en diagonal, listas enormes
de cifras y palabras. Y lo más increíble, semanas, meses, incluso años
después, las reproducía con toda exactitud.
? En el año 500 a.
C. el poeta griego Simónides de Ceos ideó el "sistema de lugares" para
recordar la situación de unos comensales. Simónides estaba en el
banquete cuando se ausentó brevemente, salvándose así de morir aplastado
por el derrumbe del techo; y fue el único en poder reconocer los
destrozados cuerpos de dichos comensales al recordar los lugares donde
estaban sentados.
? Un
verdadero maestro Fakir puede hacer cosas mucho más espectaculares que
soportar los pinchazos tendido sobre su cama de clavos, aunque parezcan
menos espectaculares. Puede, por ejemplo, hacer que la mitad de la palma
de su mano se caliente diez grados más que la otra parte, puede detener
su corazón durante un tiempo determinado, o puede reducir sus
constantes vitales al mínimo entrando en un estado parecido al de la
hibernación de algunos animales.
? El primer hospital psiquiátrico de la historia se construyó en Bagdad en el año 792.
? Sigmund
Freud, el creador del psicoanálisis, se interesó en su juventud por las
drogas, concretamente investigó las propiedades de la cocaína. Tomaba
él mismo dicha droga en pequeñas dosis y hacía autoobservaciones sobre
el efecto que ejercía sobre el hambre, el sueño y la fatiga. Esta
investigación duró tres años (de 1884 a
1887) y Freud pretendía hacer un descubrimiento importante en el
terreno de la clínica o en el de la patología, pero no fue así. Al
principio le fascinó el hecho de que la cocaína elevaba el vigor mental y
físico, sin tener, aparentemente, ningún efecto nocivo. Pero pronto
empezaron a publicarse en las revistas médicas de la época que el uso
prolongado de la cocaína podía producir un "delirium tremens" muy
parecido al del alcohol. El joven Freud que deseaba beneficiar a la
humanidad con sus investigaciones y hacerse un nombre, fue acusado de
haber ocasionado una nueva enfermedad. Además tuvo una penosa
experiencia, pues creyendo que la cocaína era inocua, había prescrito
una cantidad importante a un paciente, el cual falleció a causa de ello.
? El
cerebro de los humanos es el que posee más pliegues de todos los seres
vivos, por eso si lo desplegáramos mediría aproximadamente 2 metros, mientras que el de un gorila, todo y pesar casi lo mismo, al desplegarlo sólo mide una cuarta parte que el del hombre.
? La voz femenina provoca agotamiento en el cerebro masculino. Según el profesor Michael Hunter, de la Universidad
de Sheffield (Gran Bretaña), el tono de la voz femenina posee sonidos
más complejos que la masculina, por eso toma toda el área auditiva del
cerebro masculino, mientras que la voz del hombre sólo ocupa el área
subtalámica. De aquí que en muchas ocasiones las mujeres se quejen de
que los hambres no las escuchan, ya que lo que hacen es "desconectar"
por una razón puramente fisiológica.
? Los estímulos nerviosos dentro del cerebro se transmiten, gracias a las neuronas, a una velocidad que supera los 400 kilómetros por hora.
? Cada
neurona es la responsable de establecer comunicación con varios cientos
o incluso miles de neuronas de su entorno. Si se pusieran en línea
recta todas las neuronas de nuestro sistema nervioso, tendrían una
extensión de varios centenares de kilómetros.
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